方寸花粉 大自然写下浪漫诗篇
近日,一本聚焦微观植物世界的原创科普图书《探秘花粉:自然界中的微观宇宙》一问世,迅速在植物爱好者、科普圈引发热议。这本书由浙江农林大学暨阳学院教授李根有、浙江大学生命科学学院副教授李攀、金华职业技术大学医学院特聘教授王健生携手主编,主创团队里不少是扎根金华的植物工作者与民间爱好者。从山野跋涉到深夜微距拍摄,从反复试验拍摄技法到梳理植物演化知识,这群热爱草木的金华人,耗时一年半,用镜头与笔墨,为大众揭开了花粉微观宇宙的神秘面纱。
昼夜坚守捕捉“微小花影”
早在2024年春天,这支植物拍摄团队便在山野间埋下了新的探索种子。平日里,他们跋山涉水、风餐露宿,以寻访花草、记录植物形态为乐。一次野外拍摄途中,众人突发奇想:肉眼看不清的微小种子,在显微镜下会是什么模样?靠着一腔热爱与坚持,大家耗时近一年拍摄整理素材,《探秘种子:显微镜下的奇妙世界》在2025年初顺利出版。诙谐的文字、清晰的显微影像,让这本图书收获了读者的一致好评。
作品出圈后,团队并没有停下脚步。大家不约而同定下了更高的目标:挑战比种子更加微小的花粉。种子以毫米为计量单位,而花粉直接进入微米级的观测范畴,拍摄难度上升。市面上科研领域常用的扫描电子显微镜价格高昂,拍出的画面也失去了自然鲜活的色彩。为此,团队成员动手改装显微成像设备,一遍遍调试参数、摸索拍摄技巧,立志用接地气的显微摄影,搭配实景影像与趣味解说,探寻植物传粉、协同进化背后的自然密码。一场以花粉为主题的山野探索与微观拍摄之旅,就此全面开启。
想要拍出优质的花粉影像,第一步便是野外采集,这也是整个创作过程中最辛苦的环节。王健生说,采集花粉颇有讲究,他们在一次次实践中也总结出经验:晴天正午是最佳采集时间,此时花朵状态饱满,花粉成熟度最好,而且必须同时收集含苞待放的花蕾与完全盛开的花朵,才能完整记录花粉从孕育到成熟的全过程。采摘后的花朵要第一时间装进茶包袋妥善保存,避免花粉散落、变质。
白天,众人分头奔赴野外寻觅目标植物;晚上,工作才刚刚开始。花粉体型极其微小,微米级的拍摄容不得一丝震动,稍有晃动,整张画面就会模糊作废。为此,团队形成了固定的作息:深夜回到驻地整理花朵、分离花药、处理花粉样本。
处理花粉样本是细致的工作。面对黏性弱的花粉,大家用镊子取下花药,拿软毛刷轻轻将花粉扫落至载玻片;遇到黏性极强的花粉,就要借助无水乙醇浸润花药,用解剖针慢慢搅动,让粘连的花粉充分散开,等待乙醇挥发后再上机拍摄。根据拍摄和科普需求,大家还会对花粉进行脱水固化、染色处理,只为呈现出层次丰富、色彩鲜明的影像。
“刚开始拍摄时,玉米花粉给我留下的印象最深。”王健生回忆道。显微镜下,常见的玉米花粉呈近球形,通体半透明,在灯光映照下流转着七彩光晕,像一颗颗封存了生灵的琥珀,美得让人惊叹。谁也想不到,田间随处可见的农作物,它的花粉竟有着如此梦幻的模样。
在日复一日地坚守下,团队累计拍摄了240余种植物的花粉,记录下海量原始影像,最终结合传粉方式、外形特色、物种珍稀度等标准,精选出96种植物(含附种共120种)收录进书中,同时搭配10余段动态视频,把静态影像与鲜活的自然场景融为一体。
金华市食品药品检验检测研究院工作人员龚雪媛说,以前观测过玫瑰、丁香、菊花等常用药用花粉,普通显微镜因景深有限,无法展现完整立体的形态。而本书独创的拍摄方式,清晰还原了花粉的自然原色与立体样貌,在她看来,这部作品对于后续植物花粉研究而言,有着里程碑式的意义。
小小花粉
藏尽自然巧思
在持续拍摄、观察、记录的过程中,大家渐渐发现,每一种花粉的形态、大小、纹路,都不是随机生长的,而是植物历经千万年演化,为了繁衍后代练就的“生存绝技”。不同植物演化出风格迥异的传粉方式,风、虫、鸟、水、弹力授粉……五花八门的传播策略,背后全是大自然的精妙设计,这也成了书中最有趣的内容之一。
据李攀介绍,风媒传粉是自然界最普遍的方式之一。选择风力传播的植物,花粉普遍量大、质地轻盈,走“广撒网”的路线。他们在拍摄黄山松花粉时,被它独特的构造深深吸引:每一粒黄山松花粉都带着两个半球形大气囊,宛如装上了迷你“氢气球”,借助风力可以飘向数公里之外,大幅提升和雌蕊柱头相遇的概率。银杏作为国家一级重点保护野生植物,它的花粉更是颜值出众,在显微镜下晶莹剔透,如同精工打磨的水晶;松类花粉普遍呈淡淡的米黄色,轻盈又别致。除此之外,短叶罗汉松、大白茅等植物,也都是典型的风媒植物。
和随性洒脱的风媒不同,虫媒传粉是自然界种类最丰富、配合最巧妙的模式,也是植物与昆虫千万年协同进化的成果。这类植物会用艳丽的花色、香甜的花蜜、独特的气味吸引蜂、蝶、蚂蚁、甲虫等昆虫,它们的花粉大多表面粗糙、带有纹路或尖刺,黏性十足,能牢牢附着在昆虫体表。
鹿角杜鹃的花粉堪称“协作高手”。镜头下可以清晰看到,花粉粒之间缠绕着蛛丝一般的纤细胶质丝,将一颗颗花粉连成一串。只要有昆虫前来采蜜,轻轻触碰便能带走一整串花粉,一次访花就能完成多粒花粉的传播,在效率与精准度之间做到了完美平衡。当团队人员小心翼翼剔除花粉表面的胶质丝后,一粒粒花粉瞬间化身成晶莹的水晶、蓝宝石,颜值惊艳。
山白前则有着极具特色的着粉腺,黑褐色长梭形的腺体黏性极强,会牢牢粘住花粉块。拍摄时,团队还捕捉到一个罕见的画面:一只访花昆虫的腿被着粉腺死死夹住,挣扎无果后硬生生折断,足以见得其附着力有多强。戟叶孔雀葵的花粉浑身布满透明针刺,像一只只竖起尖刺的小刺猬,独特的外形既可以牢牢攀附在昆虫身上,也成了植物自我保护的“铠甲”。
除了昆虫,鸟类、兽类也会成为花粉的“搬运工”,也就是禽媒传粉。这类植物数量不多,却趣味十足。比如白花油麻藤,拍摄者在拍摄时就观察到有趣的一幕:赤腹松鼠用爪子和嘴巴挤压花冠,藏在龙骨瓣里的花粉便纷纷散落,粘在松鼠头部的绒毛上,等它前往下一朵花觅食时,就完成了异花传粉。
水媒则是水生、附生植物的生存智慧。金鱼藻、水蕹、菹草、苦草等沉水、浮水植物,花粉散落之后漂浮在水面,依靠水流完成传播。
最让人耳目一新的,当属独特的弹媒传粉,这类植物大多集中在桑科、荨麻科。它们没有艳丽花朵,也不分泌花蜜,中空的花丝在花蕾中向内弯折,花朵绽放的瞬间,花丝快速充气弹直,依靠迸发的力量将花粉弹射出去。李根有回忆起早年在西天目山的经历:雨后初晴的清晨,他带着学生观察水蛇麻开花,花朵弹射花粉时,远远看去就像冒出一缕缕白色轻烟,场面十分奇妙。
除此之外,还有坚守“自给自足”的自花授粉植物,不依靠外界媒介,独自完成繁衍;也有钟花樱、梅花这类“灵活派”,主力依靠昆虫传粉,也不拒绝小鸟的帮忙。万千植物各有妙招,小小的花粉之上,写满了自然演化的生存哲学。
珍稀乡土植物惊艳亮相
创作期间,团队也记录到了金华旗舰物种的花粉。银缕梅、夏蜡梅、细果秤锤树等,纷纷在显微镜头下展露真容,让读者得以近距离认识这些“家乡珍宝”。
银缕梅是永康的旗舰物种,同时也是国家一级重点保护野生植物,弥足珍贵。它的花粉体型小巧,形态多变,有的圆润光滑如珍珠,有的呈面包形、三角形、金字塔形,半透明的躯体内部纹理繁复,肉眼完全无法分辨,在灯光下显得神秘又精巧。
东阳和义乌的两大特色物种夏蜡梅与细果秤锤树,同样看点十足。国家二级保护植物夏蜡梅的花粉,背面看是可爱的面包形,侧面则呈梭形,通体半透明,线条柔和优雅。细果秤锤树由李根有教授参与命名,它的花粉呈规整的面包形状,简约又别致。
日常餐桌上的蔬果,花粉模样也颠覆了大家的固有认知。青菜的花粉为梭形,在灯光下通体泛着荧光,像一块块灵动的绿宝石;南瓜和木槿的花粉外形相近,个头偏大、圆滚滚的,表面布满尖刺,未成熟时呈白、绿二色,成熟后转为赤褐色,凹陷的萌发孔如同火山口,整体像一枚带刺的流星锤,霸气又美丽。俗称“野草莓”的蓬蘽,花粉是长长的面包形,酷似一颗颗巧克力豆,憨态可掬。夏天无的花粉更是变幻多端,从不同角度观察,能看到圆形、方形、三角形、金字塔形等多种形态,表面光滑泛着幽光,仿佛一颗颗打磨精致的多面宝石糖果。
此外,还有珍贵的浙江安息香,模式标本于1958年被采集后,整整消失30年,直到1988年才被李根有在深山重新找到。它的花粉呈面包形至梭形,表面光滑,灯光下泛着温润的金黄光泽,宛如尘封千年的文物,古朴又美丽。
团队总共统计了240余种花粉的形态特征,面包形、椭球形、球形、梭形、水雷形是五大主流形态,占比达到75%。花粉的色彩缤纷,由类胡萝卜素、类黄酮素等色素决定,金黄、橙黄、黄绿是主流颜色,蚕豆的红色、罂粟的紫色、松类的淡黄色各有风情。经过染色、灯光渲染后,原本单调的花粉更是化作五彩斑斓的微观画卷。为了兼顾科学性与阅读体验,团队特意挑选了不同色彩、形态的花粉入书,既展现生物多样性,也缓解视觉疲劳。
为了让静态画面“活”起来,本书还创新加入扫码看视频功能,10余段高清动态视频记录下蜜蜂采蜜、花粉萌发、花粉弹射等珍贵瞬间。李攀表示,希望借助图文与视频结合的形式,打破大众对植物“安静无趣”的刻板印象,让更多人看见植物与动物的精彩互动,走进奇妙的植物微观世界。方寸花粉,是大自然写下的浪漫诗篇。
本报记者 吴越悦 (照片由受访人提供)