许杰

回到苏北老家，在故乡的日子里，我总习惯早起。天色微明，薄雾散去，我便和堂哥结伴，一同在乡村漫步，享受故乡清晨的宁静。

乡村清晨视野开阔，没有高楼遮挡，也没有城市车水马龙的嘈杂。走在贯通全村的水泥路上，沐浴在柔和的晨晖中，一路清风拂面，将尘世烦扰尽数吹散，只剩下满心的安然与舒畅。

脚下平整宽敞的新路，总会勾起往日的回忆。从前村里全是土路，晴天日晒，路面浮起厚厚的尘土，行人走过便是满身灰尘；碰上雨天，道路化作泥潭，坑洼湿滑，泥泞难行。记得当年妻子陪我回乡，正赶上阴雨天，行至家门口土坡时，高跟鞋陷进黄泥，一只鞋跟掉了，尴尬的一幕让我至今难忘。

天渐渐亮了，路上陆续遇到晨起的乡邻。有扛着农具下地干活的老人，也有出门踱步散心的村民。一张张熟悉的面孔近在眼前，可大多已经叫不上姓名。每当我迟疑，堂哥就会悄悄告诉我对方的名字和辈分，寒暄几句后，彼此便亲切起来。时光流逝，故人难辨，心中难免生出物是人非的感慨，但深埋心底的乡情从未变淡。

道路两侧草木清新，田间一派生机。一垄垄青翠的麦苗随风起伏，漾起层层绿浪；一畦畦整齐的大蒜青葱欲滴，满眼鲜活。走在田埂上，看见田间静立几处先人坟冢，瞬间脑海里便清晰浮现父母在世时的模样。母亲一生守着土地，勤俭持家，靠着父亲微薄的工资，辛苦拉扯我们兄弟姐妹七人长大。40多年漂泊在外，见过无数风光，最牵挂的还是故土与双亲。天人永隔，无尽思念只能藏在心里。

我边走边想。这时，堂哥抬手指向不远处长势旺盛的庄稼，轻声对我说：“你看，那是我家的地。”望着那片绿油油的作物，我由衷地为他欣喜。79岁的堂哥，早年当过民办教师、村干部，如今依旧身体硬朗、精神饱满。看着他从容自在的样子，让退休将近3年的我心生敬佩。

走到村口水塘，池水依旧清澈，却少了昔日的热闹。静静的塘面上漂着零星的枯叶，鱼儿游过，偶尔泛起小小涟漪。我俯身掬水，忽见倒影里两鬓染霜的自己，恍惚间，竟与40多年前在塘边戏水的少年身影悄然重合在一起。

这方水塘是我儿时最好的乐园。夏天绿树遮阳，一汪清水驱散了盛夏的燥热，我们摸鱼捉虾，追逐嬉闹；冬日水面结起厚实的冰，村里男女老少聚在这里滑冰，欢声笑语久久回荡在村庄上空。那些纯粹快乐的岁月，深深印在记忆里。

晨光铺满了村落田野，走在乡间小路上，处处可见时代变迁的痕迹。从前的牛棚、仓库、晒场都不复存在，唯有小学、小卖部旧址还在，眼前光景与当年早已截然不同。堂哥说，现在环境越来越好了，乡村越来越美了，日子过得舒心又幸福。

“乖孩子，你什么时候回来的？”一声亲切的呼唤悠悠传来，我抬头一看，是92岁高龄的邻居表姑。她慢慢走来，笑容还是印象中那般和善。我赶紧上前搀扶，一如我年幼时，她扶着我蹒跚学步的样子。

心安之处是故乡。走在属于自己的村庄里，我终于明白，最动人的风景从不是城市的繁华，而是故土的温情，是不曾走远的故乡清晨温柔的光。