□杨 荻

寺院很古老，没有围墙。放生池在天王殿之外，也没有甃石，其实是一口挖大了的泥塘。形状不规则，长四五十米，宽不足二十。池水浑黄，一米深。靠近北端长了稀稀拉拉几簇蒲黄，即水蜡烛或野烛，秆上结着长圆状的蒲棒，形似蜡烛，色褐黄，也留着去年的，破败了，像一朵朵败絮。

寺院平常很少人来，非常寂静。印慧师父每日上午踱出来给乌龟喂食，手里捏着三小包袋装饼干，一一掰碎，抛到池里，实在是僧多粥少，因为乌龟有上百只。一旦人站立池边，它们就从四面游弋过来，四脚并用，姿态笨拙，浩浩荡荡地汇集到栏杆旁，翘首以盼。当食物落到水面时，隐匿水下的红鲤们纷纷一跃而起，精准地将乌龟嘴边的食物抢走。

我看到这种情况，就到车上取了一种叫羊脚蹄的面粉烘烤的疙瘩，咬碎了投喂给它们。甲鱼也现身了，两斤多重，浅黄色的背壳，睁着小眼睛，脖子伸得老长也一无所获。还有柳叶状的白鲦也来抢夺，非常灵巧，银光闪闪。后来我才发现黑水鸡，孤单单的一只，开始以为是董鸡，印慧说是黑水鸡。它看到动静，游到外围观望，却不凑近。

我绕到池子对面，那样接近一些，它警觉地游远了。再看到时，它已上岸，在草地逡巡，啄食着草芽、虫子，后来钻到草窠里去了。那些乌龟，又纷纷聚过来。食物分发完后，乌龟们露着半个脑袋，茫然的样子，看到再也讨不到吃的，就分散开来。

印慧师父来寺里已12年。他说，黑水鸡有一对，待这里七八年了，不知道是不是原来那一对，总有两只成年的生活在这里；今年产了五枚蛋，孵出来两个月了，喏，那就是它的巢。我看到两株蒲黄之间用枯叶搭了一个碟形的巢，高出水面约二十厘米。巢穴很潦草凌乱，不像平常看到的鸟窝那么精致，但它的位置居于蒲草丛的中心，不偏不倚。后来，又出现一只幼鸟，有时跟着成鸟，有时停在水里一动不动，像一只呆鸟。印慧却说，幼鸟跑得非常快，有时去到公园那边草丛觅食。

黑水鸡又叫红骨顶，是一种中型留鸟，可活十一二年。羽毛黑褐色，从胸部到两胁有一白色纵纹。尾下覆羽，中央黑色，两侧纯白。脚黄绿色，喙为浅黄绿色，喙基部鲜红。额甲上端圆形，鲜红色。但是幼鸟不一样，上体棕褐色，飞羽黑褐色。头、颈侧棕黄色，嘴近端黑褐色，远端沾绿。所以很好分辨。

据说雏鸟破壳当天即能跟随亲鸟活动，下水觅食，两个半月后可独立生活。印慧说，到时候，亲鸟就要将它们驱逐出去，不让它们进入自己的领地。我听了黯然，心想这是让它们独立自强吧？算起来，离别的日子很近了。

三天后我又去，看见四只。两只是成鸟，带着两只幼崽在池子里凫游、觅食，脑袋一伸一伸的，那画面是温馨的。不久又一只幼鸟加入进来。五口之家排成一列游弋，时常变化队形，边游边吃，时分时合。后来都停了下来，一只幼鸟站立在蒲黄的枯叶上，扭过头搜剔羽毛，一只浮在水面啄食，不时引颈观望，另一只则左顾右盼。亲鸟安静地蹲伏在旁边。还有两只幼鸟在哪里呢？

过了10天，我又去了放生池。乌龟们照样麇集过来，甚至从池子爬到草坡上，眼巴巴地盯着。我把面食嚼碎，大的颗粒扔到地上。乌龟们转动脑袋，发现一颗衔起掉头就走，但是它们视力好像不佳，有时衔一片枯柳叶也掉头就走。一个老头，拎了两个破西瓜来，一下子倾倒在水里，于是池子一阵动荡。

但是我没有看见黑水鸡，它们去了哪里呢？躲在草窠灌丛里？那些小的远走高飞了吗？有没有找到新的家园？我是希望它们一家子还和和睦睦生活在一起，虽然离别是必然的。池岸有一段种着海桐、龟甲冬青、石楠、南天竹，密密丛丛，我疑心它们藏在里面。有一次，我与一只成鸟距离五米左右，它在自在觅食。当我再靠近时，它钻到灌丛中去了，此后无声无息。作为涉禽，黑水鸡拙于飞行，但擅于潜水。

我站在一棵垂柳下，盯着空荡荡的水面，心中有点失落。几滴雨水落下，荡起一圈圈的漪纹。对面的古寺，一如既往地静悄悄的。这种静寂，却仿佛大有深意。