吕观德

以前同一生产队的不少小伙伴放学后都要去放羊。羊吃饱后，还会让羊相“抄”（方言，意为两羊相抵）取乐。有一年，我家的羊看上去虽然肥壮，但性格懦弱、胆怯，一见有羊气势汹汹走过来，它就急忙躲开。为此，我没少遭到同伴们的取笑。我知道自家的羊不是它们的对手，待它吃饱后，要么牵它到远处，要么拉它早点回家。

“阿伯（永康方言叫法，意为“爸爸”），你买的这头羊很没用，抄不过人家。”我埋怨道。这只羊是父亲春节过后到东阳千祥粜米时买回来的。父亲和母亲听了哈哈大笑。母亲说：“饲羊又不是为了相抄。”理是这个理，但一起放羊的同伴们可不是这么想的。“阿介（永康方言叫法，意为“妈妈”），相抄输了，在别人面前抬不起头的。”母亲听了，似乎觉得我说的也有一定的道理：“那好吧，明年过年后去买羊时，我和你一起去挑。”

第二年春节过后的一天清晨四五点钟，父亲、母亲和我出发去挑羊。

东阳千祥的羊市场非常热闹。我转来转去，突然，角落里一只黑色小羊映入我的眼帘：昂着头，像一只小马驹昂首站在那里。我喜出望外：“阿介，你看那只。”母亲顺着我手指的方向看过去：“好，我们过去看看。”

那只黑色的小羊毛色锃亮，两只靠得很近的小羊角虽然还没有完全长成，但直而不弯。当我去摸它瘦长小腿时，它像马一样腾起羊蹄。头上两个小肉铃像风中的铃铛。我兴奋地看着母亲。母亲知道我非常中意，就开始和卖主讨价还价。

回来的路上，我甭提多开心了。牵着它走了一段路后，怕它累着，就放在父亲的独轮车上。小羊似乎非常享受，那一路不停的“咩咩”声很是悦耳。半路上，我叫父亲停下车，去拔些路边的青草喂小羊吃。它的胃口特别好。“阿介，这样会吃的羊容易大。”

果然，无论是青饲料还是干饲料，青草还是荆棘，小黑羊“来者不拒”，不挑三拣四，胃口很好。不用多长时间，它就比一般的羊长得高大。除此之外，谁要是摸一下它的身子，拍一下它的屁股，它就直冲过来，让人猝不及防。

同伴们都知道它的厉害，但心有不甘。有一次，他们唆使其中一个同伴的白羊与我的黑羊“决战”。那只羊也非常高大，看上去似乎也有点威猛。同伴们站在直径十来米的圆外。圈内，黑羊瞪着眼睛对白羊虎视眈眈。突然黑羊以迅雷不及掩耳之势，直冲过去，长而尖的双角如两把长矛直刺白羊的头部，被刺中的白羊痛得在地上翻滚。在反应过来后，白羊哀嚎着落荒而逃。取得空前胜利的黑羊站在圈内，昂着头，前脚一只在前，一只在后，像一个凯旋的将军。黑羊每战必胜，成了战功卓著的“常胜将军”。有一次，它甚至刺伤了同伴家里的羊。同伴哭着向我母亲“投诉”。母亲为此教育我，“养羊不是为了相抄”。

黑羊成了无可匹敌的“王”。每次有青草茂盛的地方，只要它走过去，其他羊就悻悻离开，不敢与它争锋。

临近过年，是杀猪羊的日子。因为黑羊让我在放羊的同伴中扬眉吐气，争足风头，我实在不愿看到它被屠宰，就向母亲恳求：“阿介，不要杀掉这只黑羊。”母亲打趣道：“那你今年过年是不想吃羊肉了？”“不吃了。”母亲和父亲商量后，就由父亲将黑羊拉到东阳千祥，凭着黑羊的肥壮、高大，卖了个好价钱。我因此伤心了好长一段时间。

读初中后，我们家就再也没养过羊。几十年来，每当我回忆起童年的生活，就会想起那只威风凛凛、“笑傲江湖”的黑羊，想起母亲在东阳千祥羊市场蹲下身子，仔细观察小羊的场景。