◎刘浩军

芒种，也称“忙种”。该收的收，该种的种，耽误不得。

芒种时节，除了收割成熟的麦子、栽插水稻秧苗，还有不少田间管理的活计。春天种的棉花、玉米等农作物，进入了生长的关键期，农民们得忙着追肥、浇水，还要除草、防治病虫害。

农谚说“三分种，七分管”，种下的庄稼，得细心呵护，不然再好的种子，也长不出好收成。夏收、夏种、夏管，三件事凑到一块儿，农民很忙，但每个人的心里都透着踏实，因为忙就有希望，忙就有收获。

芒种有三候。一候螳螂生，这时候，秋天螳螂产的卵，在地里破壳而出。二候鵙始鸣，鵙就是伯劳鸟，它一叫，地里的活计就得抓紧了。三候反舌无声，反舌就是百舌鸟，到了芒种它就不叫了。

忙归忙，我们老百姓过日子，少不了一些习俗，给忙碌的日子添点滋味。皖南一带，芒种有安苗的习俗。种完水稻，为了祈求秋天有个好收成，家家户户都会用新收的麦面蒸发包，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜的样子，再用蔬菜汁染上颜色，红的、绿的、黄的，五颜六色，好看极了。把这些面制品当成供品，到田埂上祭祀，祈求五谷丰登、平安吉祥。

贵州东南部的侗族，芒种前后会举办打泥巴仗节，这可是个热闹非凡的日子。新婚夫妇、相好的青年男女，一起到田里插秧，插着插着就开始打闹，互相扔泥巴，田里到处都是笑声。等到活动结束，谁身上的泥巴最多，谁就是最受欢迎的人。这热闹的习俗，给忙碌的插秧农活添了乐趣。

还有一个浪漫的习俗，叫送花神。到了芒种，百花开始凋残、零落，花神就要退位了，民间就会举行祭祀仪式，饯送花神归位，表达对花神的感激之情，盼望来年再相会。《红楼梦》里就有这样的描写，大观园里的女孩子们，用花瓣、柳枝编成轿马，用绫锦纱罗叠成旌旗，系在每一棵树上、每一枝花上，满园里绣带飘飘，特别好看。

沿海地区的渔民，芒种时节也没闲着，这时候的毛虾正好是产卵期，肉多味美，渔民们忙着捕捞毛虾，晒成虾皮，这种虾皮被称为“芒种皮”，虾体粗大、发红，还带着红膏，不管是炒菜还是做汤，都特别鲜，是芒种时节独有的美味。

古往今来，不少文人墨客都写过芒种，把这忙碌又美好的时节，写进了诗里。

唐代白居易在《观刈麦》里写道：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。”把北方麦收的忙碌景象，刻画得入木三分，农民们顶着烈日收割小麦，虽然辛苦，却充满了希望。

南宋陆游在《时雨》里写道：“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长。”把南方芒种插秧的忙碌、农家的喜悦，写得淋漓尽致。读着这首诗，仿佛就能看到一望无际的水田，听到采菱人的歌声。

散文家林清玄曾说，芒种是多么美的名字，稻子的背负是芒种，麦穗的承担是芒种，高粱的波浪是芒种，有时候感觉到那一丝丝落下的阳光，也是芒种。这句话说得真好，芒种的美，不是春天的柔美，也不是秋天的萧瑟，是热烈的、鲜活的，是忙碌中的希望，是收获中的喜悦。