立秋，是二十四节气中的第13个节气，标志着夏的收尾和秋的铺陈。在节气名称中，“立”有开始或确立的意思，“秋”是秋风渐凉，是谷穗渐实。当盛夏的酷暑慢慢消散，与北方立秋有所不同，江南一带的立秋，原本还带着水乡特有的温润与潮气，只是后来才稍有变化。

《月令七十二候集解》有言：“秋，揪也，物于此而揪敛也。”立秋有三候：一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣。三候以五日为一期，逐渐进入秋凉，秋风渐起，秋意渐浓，好一个秋来了。然而近几年，南方地区尤其是江浙一带，频繁经历了断崖式入秋（或入冬），算是比较特殊的年份了。

江浙一带的老辈人至今还保留着“啃秋”的习俗，立秋到来前，就备好新鲜的西瓜、香瓜和本地脆瓜，包括其他各类水果。到了立秋这一天，把这些瓜果摆到桌案上，阖家老小分而食之。老辈人常讲：“立秋啃秋，啃尽伏天暑气，驱散秋老虎燥热，秋冬无病少恙。”除了纯粹的瓜果，南方人的“啃秋”，还在于端午初夏时节备下的那一罐“杨梅烧”。用江南水乡特有的高粱白酒打底，把新鲜的杨梅浸泡在酒中，封坛浸泡，历经两个月的沉淀，果香、酒香彼此交融，喝下这样的一两杯，一时暑热顿消，秋凉款缓而来。

早年间，江浙水乡的立秋习俗中，还有一桩“悬秤称人”的旧俗，用以呼应立夏。立夏时有“梁下称人”，待到立秋，须再复称一回。如今的江南一带，仍有不少老人保持着立夏、立秋称体重的习惯，但称重的工具不再是老式的长杆钩秤，而是小巧轻便的电子秤。经历了炎炎苦夏，家人中如有掉秤瘦脱者，须以温食补之，乡间谓之“贴秋膘”。

江浙的立秋习俗中，“贴秋膘”算得上一项重要仪式了。江南水乡，河网密布，夏季潮湿闷热，人多胃口不佳。因此，南方人的“贴秋膘”，讲究温润清补，不喜厚重油腻。此时，各家的灶台间，多为时令鲜味：山里人家，喜炖一锅老鸭笋干汤，或煮一钵本鸡砂锅煲，清润滋补、消解秋燥；滨海人家，取当天上市的各类海鲜、河鲜，一斤对虾、几个梭子蟹、几条风带鱼，煮在一起，便是一锅鲜而不腻的海鲜杂烩；平原农户，既无山珍，又无海味，但有的是田间鲜蔬，几个茄子，一块瘦肉，做成肉末茄子，一把毛豆，和着丝瓜，炒成丝瓜毛豆，皆是立秋的时令菜蔬。老话说得好：“立夏种茄，立秋吃茄。”紫亮软糯的本地长茄，饱吸夏日雨露，口感绵软，食之如肉，被江南人当作平价“素肉”用来“贴秋膘”。

除了“啃秋”“称人”“贴秋膘”，立秋最有意味的习俗，便是“晒秋”了，南方乡间称之为“晒症”，意指“晒霉症”。“晒症”不是晒庄稼、晒水产、晒干货，晒咸鱼虾鲞，而是晒家中衣物及各类家当。立秋日头干爽，最宜晒物。旧时乡间，家家搬出房中箱柜，翻出压箱陈货，棉衣棉被、破袄烂衫、鞋子褥子，统统摊在太阳底下晒，晒走潮气霉气，晒除疾病、虫害与霉斑、霉烂。小时候就曾亲历过家中“晒症”，真个将家中所有的箱柜全都搬至屋外，所有的家当毫无保留，全都摊在阳光底下晒，家家户户皆如此。旧时立秋的这一天，江浙的乡间，俨然成为极具水乡风韵的“万国博览会”。很多年后我们称之为“古董”的物件，在这里比比皆是：老旧的针线笸箩、古朴的雕花木箱、简约的洗脸毛巾架，一件件被日光晒出斑驳古意，晒出旧日生活的烟火余温。这些岁月沉淀下来的生活印记，藏着几代人的晨昏朝暮，满满的都是儿时的回忆。